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Bompiani Editore – www.bompiani.it

224 pagine – 13 Euro

È la fine di marzo del 1953: Nicolò s’imbarca come piccolo di camera sulla motonave Europa, 11.000 tonnellate, velocità 20 nodi, destinazione Sud Africa, alla ricerca del padre che non è tornato dalla guerra.

A 15 anni lascia tutto ciò che conosce: Trieste dove viveva, lo zio Franco che l’ha ospitato e l’ha fatto studiare, Irma, la bella sarta che gli fa da sorella maggiore. A bordo affronta mille regole, lavora con persone che gli vogliono bene e con persone che lo detestano, incontra Susanna e un piccolo pinguino, clandestino a bordo. E a terra, in città sconosciute – Durban, Cape Town – insegue, solo e ostinato, la pista che lo porterà davanti a un uomo segnato dal dolore.

Il romanzo, che ha vinto il Marincovich sezione junior, è consigliato a partire dai 12 anni ma assolutamente adatto ai lettori più adulti, perché parla di fatti storici, come l’affondamento della nave inglese “Nova Scotia” silurata da un sommergibile tedesco nel canale di Mozambico nel 1942 e del pinguino Marco, vissuto a Trieste per 22 anni, dal ‘53 all’85, una vita lunghissima per un pinguino in un acquario, rapito in Sudafrica e portato a Trieste, adorato dai triestini.

Il libro si è classificato al secondo posto al Premio Campiello Junior, prima edizione 2022.